ハルマゲドンの戦いは、1914年に勃こっていたはずだった。
エホバの証人の現行の教義によると、ハルマゲドンの戦いが勃こる時期を特定することはできず、また1914年に起こったのはキリストの臨在である、とされている。その上で、「昔はこのような先走った解釈をする者もいた」と、他人事のように嗤って言い繕う。
だが、ハルマゲドンの戦いが1914年に勃こると宣べ伝えていたのは、証人たちだけだったというわけではない。他ならぬ初代会長のラッセル本人が先導していたのである。しかしそんなラッセル氏も、今では単なる組織の準備係と見なされ、ゆえにその言動は信用に値しないものと思われている。
だが、協会がどんなに言い繕うと史実は史実、その無責任な言い逃れを許すわけにはいかないのだ。
ものみの塔聖書冊子協会の設立
ものみの塔聖書冊子協会は、以下の四段階を経て発足するに至る：
① 1870年：ラッセル氏が、聖書研究会を立ち上げる
② 1879年：『シオンのものみの塔およびキリスト臨在の告知者』が創刊される
③ 1881年：シオンのものみの塔聖書冊子協会が設立される
④ 1884年：シオンのものみの塔聖書冊子協会が法人化する
協会の法人設立後、初代会長のラッセル氏は、定期刊行誌『シオンのものみの塔およびキリスト臨在の告知者』に加えて、全七巻を発行することを予定とした『千年紀黎明』を以下の順に発行していく：
① 1886年：世々に渉る神の経倫
② 1889年：時は近づけり
③ 1891年：御国の来たらんことを
④ 1897年：ハルマゲドンの戦い
⑤ 1899年：神と人間との和解
⑥ 1906年：新しい創造物
⑦ ～未完成～
1914年にハルマゲドンの戦い勃こるという預言は、機関誌創刊当初からその誌面上で繰り広げられ、その読者たちは聖書理解の助けと称する『千年紀黎明』をもって、その預言へとさらに煽り立てられていくこととなる。
ハルマゲドンの戦い
ラッセルの預言と現行の教義を、年代順に比較すると以下のようになる：
1914年に始まったとされるキリストの臨在は、実は1874年にすでに始まっていたようだ。
終わりの日を彩るとされる戦争、飢饉、地震、疫病は、1914年以前もこの地上に頻発していたようだ。
1914年にハルマゲドン戦いをすると約束した神は、今やその約束を違え、無期延長にしてしまったようだ。
終わりだったはずの1914年は、いつしか始まりにすり替えられてしまったようだ。
エホバの証人にとってのハルマゲドンの戦いは、地上から悪を一掃するための崇高な戦いである。それは忌み嫌うべきものではなく、逆に待ち望むべきものなのである。なぜならば、この戦いが勃こらないと、死者の復活も永遠の生命も地上の楽園も、神が約束したものの何もかもが訪れることがないからだ。
神は証人たちに対し、サタンの中でもっと苦しめと無言のメッセージを送っているのだろう。
責任転嫁、そして裏切り
エホバの証人には、預言外しを言い繕うための常套手段がある：
「ハルマゲドンの戦いが1914年に勃こると解釈したのは、協会ではない。証人たちである」
1914年のハルマゲドンの戦いの預言を巡る真実の姿は、協会側が預言の盲信を証人たちに強要しつつ、預言を外した責任をも証人たちに押し付けていく、というものだったのだ。
このような責任転嫁こそが、エホバの証人の体質なのである。そして体質は、そう簡単に変わることはない。逆に組織の中で蔓延し、後に続く世代へと継承されていくこととなる。
今に生きる証人たちも、他人事のように嗤う昔を生きた証人たちのように、協会に裏切られる運命にある。
1914年のハルマゲドンの戦いの預言は、協会の裏切り史のほんの序幕に過ぎないのだ。
